Kaukokaipuun iskiessä matkoilta tuttu ruoka on varma keino päästä pieneksi hetkeksi takaisin tuttuihin tunnelmiin, kaukana harmaasta arjesta.

Omista matkoista yksi on jäänyt erityisesti ruokamuistoihin mieleen monestakin syystä: Singapore. Singaporelainen ruokakulttuuri on uskomattoman monipuolista. Vaikutteita on saatu ympäri Aasiaa ja länsimaita, joten ruokaa on joka lähtöön. Oli murkina sitten huippuravintolasta tai hawker centeristä, herkullista se on aina.

Yksi Singaporen nimikkoannoksista on kanavartaat sataykastikkeessa. Niitä varten singaporen katuruokakauppiaat, hawkerit, tulevat illalla ulos sisätoreiltaan ja laittavat grillit pystyyn kadulle. Liekitettyjä vartaita dippaillaan maapähkinäpohjaiseen sataykastikkeeseen grillien savutessa vieressä. Grillien tuoksu leijailee korttelien päähän.

Vartaita on kotona haastavampi grillata, joten päädyin tällä kertaa tofuun, josta taiotaan rapeaa. Alkuperäinen sataykastike on varmaankin paljon yksinkertaisempi, mutta tähän versioon halusin ympätä niin paljon makua kuin keittiöstä lähtee.

Tofua maapähkinäkastikkeessa
2 annosta

Paketti kiinteää tofua
Maissitärkkelystä
Öljyä
Vihreitä kasviksia (esim. parsakaalia, paprikaa, lehtikaalia, soijapapuja)
Seesaminsiemeniä koristeluun
Keitettyä riisiä tarjoiluun

Kastike
1 rkl öljyä
3 cm pala inkivääriä
2 valkosipulinkynttä
Chilihiutaleita tai -jauhetta
1,5 dl maapähkinävoita
1,5 dl vettä
1 rkl hunajaa
2 rkl soijakastiketta
1 rkl riisiviinietikkaa
1 tl seesamiöljyä
1 limen mehu

Aloita poistamalla tofu paketistaan ja leikkaa se reiluiksi paloiksi. Asettele palat talouspaperin päälle. Aseta palojen päälle toinen talouspaperi ja leikkuulauta tai vastaava levy. Aseta levyn päälle painoksi esimerkiksi kattila. Painon alla tofupalat vuotavat vettä, jolloin ne saa helpommin paistettua rapeiksi. Anna palojen olla painon alla vartista puoleen tuntiin.
Pyörittele ne sen jälkeen maissitärkkelyksessä.

Valmista kastike. Raasta inkivääri ja valkosipuli. Lämmitä öljy pienessä kasarissa ja lisää inkivääri, valkosipuli ja chilijauhetta makusi mukaan. Kuullota muutama minuutti, mutta älä ruskista. Lisää sitten kattilaan muut ainesosat limemehua lukuun ottamatta. Sekoita tasaiseksi ja kiehauta koko ajan sekoittaen. Lisää limemehu ja sekoita. Maista kastiketta ja lisää soijaa tai etikkaa, jos makua pitää vielä hieman tasapainottaa. Jos kastike tuntuu paksulta, ohenna sitä pienellä määrällä lämmintä vettä. Jätä kastike odottamaan tofua.

Lämmitä paistinpannu keskilämmöllä ja lisää sille runsaasti öljyä. Laita sitten maissitärkkelyksessä pyöritellyt tofupalat pannulle ja paistele niitä käännellen, kunnes ne ovat kauniin kullanruskeita. Siirrä tofut talouspaperin päälle lautaselle. Paista pannulla kasviksia muutama minuutti, lisää sitten tofut ja kastike pannulle ja sekoita. Koristele seesaminsiemenillä.
Tarjoile riisin kanssa.

Vinkki!
Voit lisätä kastikkeeseen kookoskermaa, niin saat siitä täyteläisemmän ja löysemmän. Kastike saattaa vaatia tällöin myös enemmän limemehua.


Resepti perustuu Laura Kaapron hs.fi:ssä 2014 julkaistuun reseptiin
– –

When the wanderlust strikes – and in these times it strikes often – a good way to transport yourself to faraway places in an instant is to cook things you’ve eaten across the globe.

Singapore hold a special place among my travels as the mecca for food enthusiasts. Nothing compares to the sheer abundance of cuisines and delightful dishes lurking at every turn along the way across the city-state. They absorb influences from all over Asia, Oceania and the West to create a wondrous world of flavors. Whether you sit down in a fancy restaurant or occupy a plastic chair in a hawker center, the food is always great.

One of the ubiquitous dishes available in the evening on the streets of Singapore is Chicken Satay. Normally the hawkers stay in their centers, but on specific nights they bring out their grills to the street, create a whirlwind of smoke and the smell of grilling chicken and then serve the skewers with a sauce made from peanuts to the Singaporeans waiting anxiously at the tables. You can smell it’s satay night from blocks away.

Grilling skewers in the dead of winter at home isn’t really on option, so I decided to feed my appetite for satay with crispy tofu instead. The original satay sauce is probably simpler, but I wanted to compensate for skipping the grill by adding layers of flavors.

Crispy Tofu with Peanut Sauce
2 servings

1 packet of firm tofu
Cornstarch
Oil
Green vegetables (e.g. broccoli, bell pepper, kale, soy beans)
Sesame seeds for garnish
Rice for serving

Sauce
1 tbsp. oil
3cm piece of ginger
2 cloves of garlic
Chili flakes
1.5dl peanut butter (100% peanut)
1.5dl water
1 tbsp. honey
2 tbsp. soy sauce
1 tbsp. rice wine vinegar
1 tsp. sesame oil
Juice of a lime

Start by drying the tofu. Cut it in bite-sized chunks and place on a piece of kitchen paper. Place another paper on the chunks and a cutting board on top of that. Put a heavy pot or other heavy object on the cutting board to put weight on the tofu. Under pressure, the tofu will bleed excess water out, making it easier to get it crispy. Leave for 15 to 30 minutes. After this, roll the chunks in cornstarch.

Make the sauce. Grate the ginger and garlic. Warm the oil on medium heat in a small pot. Add the ginger, garlic and chili flakes (as much as you like) and sauté for a minute. Then add rest of the ingredients, save for the lime juice. Mix to incorporate, bring to a boil and remove from heat. Add the lime juice and taste. If the taste is off, add some soy sauce or vinegar to balance it. Set aside.

Warm a skillet on medium heat with a generous pouring of oil. Add the tofu in the pan and fry until golden and crispy on all sides. Move the tofu on a kitchen paper to drain excess oil. Add the green vegetables to skillet and cook for a couple of minutes. Add then the tofu and the sauce to the pan (add water if sauce seems too thick).

Garnish with sesame seeds.
Serve with cooked rice.

Tip! You can make a creamier sauce by adding coconut cream to the dish. You might need to add some lime juice as well.Marina Bay by night